Alors que la chirurgie plastique pour les animaux de compagnie gagne en popularité, la controverse autour de l’éthique consistant à mettre son animal sous le couteau grandit en même temps.
Alors que la chirurgie plastique est généralement associée à l’amélioration esthétique pour compléter l’esthétique physique des humains, dans de nombreux cas, certaines procédures sont strictement nécessaires pour améliorer la santé, le bonheur et la longévité des patients. En d’autres termes, la chirurgie plastique est souvent une nécessité médicale, et non un simple plaisir esthétique. Il en va de même pour les animaux de compagnie, bien que ces procédures soient presque toujours pratiquées pour des raisons médicales, sans doute comme elles devraient l’être.
Sommaire
Problèmes spécifiques à la race
De nombreux futurs propriétaires d’animaux de compagnie choisissent une race particulière sans mener suffisamment de recherches sur les types de problèmes de santé auxquels ils peuvent être prédisposés et/ou qu’ils peuvent développer tout au long de leur vie. Ces personnes, généralement bien intentionnées, sont tellement absorbées par l’idée de devenir parents de chiens qu’elles négligent le degré d’entretien et de soins, sans parler de la responsabilité financière, qu’elles s’engagent à assumer en adoptant un animal. Les affections cutanées, les infections oculaires et les problèmes respiratoires sont des problèmes courants propres à la race que votre chien peut rencontrer au cours de sa vie.
Ces problèmes surviennent fréquemment chez les bouledogues, les Shar-Peis et autres chiens à la peau ridée ou brachycéphales et au museau court. Beaucoup de ces créatures bénéficieraient énormément de mesures correctives telles que des liftings, des liftings des yeux ou des rhinoplasties, selon leur race. Non seulement ces procédures les soulagent de l’inconfort inhérent à leurs races respectives, mais aussi des risques sanitaires qui accompagnent ces prédispositions.
L’une des procédures les plus courantes pratiquées sur les chiens présentant une quantité excessive de peau faciale est appelée chirurgie de l’entropion. Cette procédure consiste essentiellement à soulever les paupières d’un chien, lui permettant ainsi de mieux voir. Elle réduit également les infections causées par la croissance bactérienne dans les plis de la peau et diminue la fréquence des éraflures de la cornée causées par le roulement de la paupière vers l’intérieur de l’œil.
Les races de chiens dont la peau est excessivement ridée ou lâche bénéficient de chirurgies correctives comme les liftings et les plasties abdominales. Les plis de la peau emprisonnent l’humidité, les bactéries et les levures, ce qui peut entraîner des infections douloureuses. Cela se produit le plus souvent chez les bouledogues et les Shar-Peis, mais aussi chez les chiens qui perdent trop de poids et qui ont la peau lâche dans et autour de leur châssis. Il est important de parler à votre vétérinaire du temps de récupération dont votre chien aura besoin après l’opération, car dans les deux cas, l’opération peut être assez longue et dépend largement de l’endroit et de la quantité de peau retirée.
Le syndrome brachycéphalique est un autre exemple de problème de santé vétérinaire prédisposé, généralement traité par chirurgie corrective. Il survient chez les chiens ayant le nez court, comme les bouledogues et les carlins. Le problème est que la longueur de la muselière de ces chiens est trop courte pour la longueur du palais de leur gueule. Cela bloque la trachée, ce qui provoque des ronflements ainsi que des problèmes de respiration si le chien a trop chaud, est en surpoids ou est excité. La respiration du chien est inhibée à cause de la structure physique de sa gueule.
Pour corriger ces problèmes, les vétérinaires pratiquent une résection du coin nasal, qui est en fait un travail nasal pour votre chien. Au cours de cette procédure, de petits coins sont retirés de la partie noire des narines, ce qui permet aux voies nasales de s’ouvrir plus largement afin que le chien puisse respirer avec aisance.
Préoccupations relatives aux cosmétiques
Bien sûr, toutes les chirurgies esthétiques canines ne sont pas pratiquées pour des raisons médicales. Certains propriétaires optent pour la chirurgie pour des raisons purement esthétiques. Par exemple, les implants de testicules en silicone deviennent populaires auprès des propriétaires qui ont fait stériliser leur chien. Les neurosciences sont disponibles dans des tailles adaptées aux chiens allant des chihuahuas aux grands danois. Ils sont glissés pendant que votre chien est stérilisé, de sorte qu’aucune procédure chirurgicale supplémentaire n’est nécessaire.
Bien que ces implants ne soient pas médicalement nécessaires pour la santé d’un chien, certains propriétaires pensent qu’ils améliorent l’image que leur chien a de lui-même. En réalité, toute différence qu’une telle procédure pourrait éventuellement faire devrait être envisagée bien plus pour le propriétaire que pour le chien lui-même.
Bien que l’on puisse avancer que la façon dont nous considérons nos animaux de compagnie affecte la façon dont nous nous comportons avec eux, et par extension un lien fort entre le propriétaire et son chien suggère que nous pourrions leur apporter plus d’affection et d’autres formes d’attention positive.
La coupe des oreilles et la coupe de la queue sont encore des pratiques courantes, mais le nombre de vétérinaires disposés à pratiquer ces procédures diminue rapidement en raison de l’éthique douteuse qui y est associée. Parmi les autres options cosmétiques, on peut citer les injections de Botox pour nettoyer les traits du visage d’un chien, la plastie abdominale pour les chiens en surpoids et la réduction de la poitrine pour les chiens dont les glandes mammaires sont affaissées en raison d’une surproduction.
La chirurgie canine n’est pas bon marché, mais de nombreuses personnes (ayant les moyens) sont prêtes à payer pour en bénéficier. À moins que cela ne soit jugé médicalement nécessaire, peu de régimes d’assurance pour animaux de compagnie couvrent la chirurgie plastique. Même lorsqu’elle est considérée comme une nécessité médicale, certains régimes ne couvrent qu’une petite partie des coûts. Les procédures vont de 200 à 500 dollars pour les liftings des yeux, et de plusieurs milliers pour les procédures plus complexes.
Risques et effets secondaires
Il y a toujours des risques à prendre en compte lorsque vous envisagez de faire de la chirurgie esthétique pour un chien. Chaque fois qu’une anesthésie est utilisée, il y a la possibilité d’une réaction allergique qui pourrait entraîner un gonflement, des difficultés respiratoires ou une anaphylaxie. D’autres problèmes peuvent survenir, comme des saignements excessifs, une infection et un taux de guérison lent. En outre, votre chien devra subir un examen complet avant de partir, afin de s’assurer qu’il est suffisamment en bonne santé pour supporter le stress physique lié à l’utilisation d’un couteau.
D’autres considérations sérieuses doivent être prises en compte, notamment le poids émotionnel et l’inconfort potentiel que votre animal peut ressentir lors de ces procédures. Les chiens ne sont évidemment pas capables de vocaliser comme nous le faisons et peuvent donc souffrir davantage que ce que leurs propriétaires peuvent voir.
Enfin, n’oubliez pas qu’il y aura une période de récupération pour votre chien après l’opération. Cela implique souvent des doses régulières de médicaments oraux pour la prévention de la douleur et des infections, l’application de médicaments topiques, l’utilisation d’un collier électronique pour restreindre l’accès de votre chien au site de l’opération, et la limitation de l’exercice et des activités jusqu’à ce que votre chien soit complètement guéri.
En tant que telles, ces décisions ne doivent pas être prises à la légère. Et si vous décidez d’aller de l’avant, assurez-vous que vous aurez le temps de vous consacrer aux besoins post-opératoires de votre chien. Idéalement, planifiez l’opération de votre chien lorsque vous avez des vacances à venir, ou demandez à un ami ou à un membre de la famille de garder un œil sur votre chien pendant que vous êtes au travail.
